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已知的棕榈树有 2600 多种，与草类密切相关，并不是真正的树。除南极洲外，每个大陆都生长着棕榈树。棕榈树的高度范围从世界上最高的物种的 200 英尺到用作室内植物的矮化品种的不到 10 英尺。

世界上最高的棕榈树

南美洲的安第斯山脉是 Quindão 蜡棕榈 (Ceroxylon quindiuense) 的家园，它被认为是地球上最高的棕榈树，高达 200 英尺。 Quindão 蜡棕榈是哥伦比亚的国树。这个物种的蜡曾经被用来制作蜡烛。

原产于墨西哥北部的墨西哥扇形棕榈 (Washingtonia robusta) 高达 100 英尺，也是世界上最高的棕榈树之一。墨西哥扇形棕榈与沙漠扇形棕榈 (Washingtonia filifiera) 密切相关，后者也称为加利福尼亚扇形棕榈，是美国西部唯一自然生长的棕榈。加利福尼亚扇形棕榈的典型高度约为 66 英尺，但还能长得更高，被认为是该国最高的棕榈树。

中型棕榈树

许多不同属的棕榈树物种的高度在 10 到 50 英尺之间。卷心菜棕榈树 (Sabal palmetto) 是佛罗里达州和南卡罗来纳州的州树，大约有 40 英尺高，而中国的耐寒风车棕榈树 (Trachycarpus fortunei) 的高度在 20 到 40 英尺之间。澳大利亚的狐尾棕 (Wodyetia bifurcata) 的最大高度为 30 英尺。纺锤形棕榈 (Hyophorbe verschaffeltii) 的高度在 20 到 25 英尺之间，在印度洋马斯克林群岛的原产地几乎灭绝，但在世界各地都有种植。

在这个范围较短的一端是马达加斯加的三角棕榈 (Dypsis decaryi) 和生长缓慢的僵尸棕榈 (Zombia antillarum)，原产于伊斯帕尼奥拉岛，该岛由多米尼加共和国和海地共享。这些物种的高度分别在 10 到 15 英尺之间。它们是适合花园种植的小型棕榈树。因为它不超过10英尺，所以僵尸掌建议种植在平房旁边。

室内棕榈植物

如果您想在室内种植棕榈植物，请寻找成熟时大约 6 英尺或更短的标本，或者生长速度足够慢以至于您无需多年将它们转移到室外的标本。一种这样的选择是侏儒海枣 (Phoenix roebelenii)，它通常长到 6 英尺左右。它可以长到 12 英尺高，但它长得足够慢，所以不用担心。

由于分布广泛，客厅棕榈 (Chamaedorea spp.) 是维多利亚时代的主要装饰品，如果您想填满大型室内空间，它是一个不错的选择。作为一个额外的好处，它们比其他手掌需要更少的光线。猫掌 (Chamaedorea cataractarum) 特别容易生长。夫人手掌 (Rhapis spp.) 也是室内手掌的热门选择。泰国夫人棕榈 (Rhapis subtilis) 的最大高度为 6 英尺。